週末にどこへ行こうか、と考えて手が止まる。若い頃に通った場所はもう体力が続かないし、話題も昔ほど湧いてこない。向かい合って黙る時間が長くなったことを、少し気にしている。
続いている六組の過ごし方、行き先はどれも派手ではなかった。マッサージ、神社、ファミレス。共通していたのは、何度繰り返しても飽きない場所を選んでいることだ。
熟年のデートは、特別な一日を作ることではなく、繰り返せる時間を持つことで成り立っている。
熟年のデートは、盛り上がりではなく再現性で選ばれている
何度繰り返しても飽きないことを選ぶ
52歳でインテリアデザイナーをしている女性は、夫と食べることが好きで、月に2回から3回はレストランの新店を予約する。それとは別に、月に1回の定番コースがある。
57歳のライターの女性は、夫との週末デートを共通の趣味である神社めぐりにしている。都内の神社はほぼ制覇したという。ウォーキングを兼ねているので健康的だし、季節ごとに違う景色が見られて飽きない、と話す。
同じ場所に何度も行くのに飽きないのは、季節が変わるからだ。若い頃のデートが未体験の場所を消費していく形だったのに対して、この年代は同じ場所の変化を見る形に移っている。
特別なイベントがなくても続く関係
神社めぐりの女性は、特別なイベントがなくても好きなことを一緒に楽しめる関係が長く続く秘訣だ、と語っている。
記念日に力を入れるほど、それ以外の日が薄く感じられる。年に数回の山場を作るより、月に一度の定番を持つほうが、関係は安定する。
六組が実際に通っているコース
実例をまとめると、こうなる。
- マッサージを隣同士で受けたあと、なじみの居酒屋へ
- 神社を参拝し、歩いてランチ、別の神社へ
- レストランの新店を予約して、装いを合わせて出かける
- 昼からファミレスでビールを飲む
- 美術館と食事を組み合わせる
- 温泉に泊まる
マッサージのあとに、なじみの居酒屋へ
52歳の女性の定番がこれだ。月に1回、隣でマッサージを受けたあと、なじみの居酒屋へ行く。
彼女の説明が的確だ。マッサージ後のふだん着とノーメイクでも気楽に行けて、新鮮なお魚料理を楽しめる。満足度の高いデートです、と。
このコースがよくできているのは、体が楽になった状態で食事に入る点だ。疲れているときに店を予約すると、行くこと自体が義務になる。順番を逆にすると、同じ店でも印象が変わる。隣同士で施術を受けている時間は会話が要らないので、その点でも負担が軽い。
神社をめぐって、歩いてランチ
57歳の女性のコースは、明治神宮を参拝して森林浴を楽しみ、歩いてランチを食べ、代々木八幡宮へ向かうというものだ。
歩く距離が組み込まれていて、途中に食事が入る。向かい合って座り続ける時間が短いので、話題が尽きても間が持つ。神社は季節ごとに景色が変わり、行事もある。同じ場所を何度訪れても新しさが残る。
昼からファミレスでビールを飲む
50代のある夫婦は、ファミレスで昼からビールを飲みながら楽しそうに過ごしている。会計は夫が払い、帰るときにドアを開ける。長年の信頼がにじみ出る様子を、周囲がほほえましく見ていたという。
費用も予約も要らない。この気軽さが、頻度を保てる理由になる。デートは特別な場所でなければならないという前提を外すと、選択肢が一気に増える。
会う頻度は、月1回から月3回に収まる
遠距離なら無理をせず、会えたときに楽しむ
72歳の男性は、遠方に住むパートナーと月に1回から2回会っている。お互いの生活を尊重しながら、遠距離なので無理をせず会えたときにしっかり楽しむ、というスタイルだ。
年齢や距離に縛られず、それぞれの生活を尊重しながら関係を続けていくのが大人の出会いだ、と彼は言う。
移動そのものが体力を使う年代では、頻度を上げると会うこと自体が疲労になる。減らしたほうが、会う日の質は上がる。
増やさないから続くという構造
52歳の女性は月に2回から3回、57歳の女性は週末、72歳の男性は月に1回か2回。六組はこの幅に収まっている。
毎日一緒にいる夫婦でも、デートとして意識する日は月に数回だ。頻度を上げれば親密になるという発想は、時間が有り余っていた頃の名残になる。次の予定が決まっている状態そのものが、日常を支える。
服装は、二種類あればいい
星つきの店へ行く日と、ふだん着の日
52歳の女性は、ミシュランの星つき店に行くときは洋服の色を合わせたり、おそろいの時計をつけたりして雰囲気を楽しむ。一方で、マッサージ後の居酒屋にはふだん着とノーメイクで行く。
この二種類があれば足りる。全部を整えようとすると、出かけること自体が面倒になる。整える日を月に一度だけ決めて、残りは気楽な格好でいい。
おそろいの時計という小さな装置
色を合わせる、同じ時計をつける。この程度の仕掛けが効くのは、出かける前の準備の時間に会話が生まれるからだ。
当日どこへ行くかより、前日にどちらの服にするかを相談する時間のほうが、関係には効く。デートは店に着いた瞬間から始まるわけではない。
予定が崩れたときが、いちばん距離の縮まる時間
美術館が休みで、銀座が大混雑だった二回
61歳の女性は、62歳の男性と美術館と食事のデートを計画したが、当日は臨時休業だった。次の銀座でのデートも東京マラソンで大混雑し、急遽近くの場所でお茶をした。
二回続けて計画が崩れている。それでも彼女はこう振り返る。毎回予定通りにいかなかったが、気まずい空気にならず、時間を忘れるほど話せた。そこで一気に距離が縮まった、と。
気まずくならなかった理由
計画が崩れると、その場で相談する必要が生まれる。どうしようか、と話し合う時間そのものが会話になる。予定通りに進んだ日より、二人で決める場面が増える。
年齢を重ねた相手を見るとき、想定外に対する反応は判断材料になる。舌打ちをするか、笑って別案を出すか。ここに人柄が出る。うまくいかなかった日ほど、相手のことがよくわかる。
だから、行き先を一つに絞りきらないほうがいい。近くに座れる場所をもう一つ把握しておくだけで、崩れた日が拾える。
会話が途切れる時間を、欠陥だと思わない
一緒にいること自体が目的になっている
六組の話に共通していたのは、その日に何を話したかではなく、一緒にいたという事実のほうが語られている点だ。
長く連れ添った相手と会話が減るのは、関係が冷えたからとは限らない。共有した情報が多すぎて、報告する内容が減っただけの場合が多い。新しい話題が湧かないのは、日常が安定している証拠でもある。
歩くコースを選ぶと、沈黙が問題にならない
会話が途切れることが気になるなら、行き先の選び方で解決できる。
向かい合って座る時間が長い店は、話題が尽きたときに逃げ場がない。歩くコース、景色が変わる場所、隣り合って座る形なら、黙っていても不自然にならない。神社めぐりが続いているのは、この構造が効いている。
マッサージも同じだ。隣同士で施術を受けている間、会話は要らない。それでも同じ時間を共有している。
旅先で気持ちが動くことがある
10年別居していた夫との旅行で
62歳の女性は、10年以上別居していた夫と、息子夫婦に誘われて温泉旅行へ出かけた。最初は気まずく、会話も少なかったという。
温泉に入り、おいしい食事をしたあと、夫が布団に入ってきた。旅先でリラックスした気分だったから自然と気持ちが動いた、60代で再び女を楽しめるなんて、と彼女は笑う。それ以来、時々二人で旅行するようになった。
場所が変わると関係も動く
家の中では、二人の関係はすでに決まった形に固まっている。座る場所も、寝る部屋も、話す時間帯も。その形が長く続くほど、変えるきっかけが失われる。
旅先には、その形がない。並んで食事をして、同じ部屋で過ごす。日常なら不自然になる距離が、そこでは自然になる。
この年代でこうした時間を持つことは、珍しくない。ただ、語られる機会が少ないので、自分たちだけが例外だと感じている人がいる。泊まりの予定を一つ入れてみるのは、関係を動かす方法として実際に機能する。
今週の予定にできること
月に一度の定番コースを一つ決める。マッサージと食事でも、散歩と喫茶店でもいい。決めたら三ヶ月は変えない。
次に出かける日を、今日カレンダーに書く。日付が決まっていない予定は、たいてい消える。
そして、行き先を一つに絞らない。近くに座れる場所をもう一つ調べておく。崩れた日のほうが、話が弾むことがある。
何を話すかを準備する必要はない。同じ場所に何度も行って、季節が変わったねと言い合える相手がいる。その状態が、この年代のデートの中身になる。
熟年カップルはどこへデートに行っていますか
マッサージ後の居酒屋、神社めぐりとランチ、レストランの新店、ファミレス、美術館、温泉旅行が実例に挙がっています。共通しているのは、何度繰り返しても飽きない場所を選んでいる点です。同じ場所でも季節ごとに景色が変わるため、新しさが残ります。
会う頻度はどのくらいが適切ですか
月1回から月3回に収まっています。遠距離のカップルは月1回から2回、食事好きの夫婦は月2回から3回というペースです。移動そのものが体力を使う年代では、頻度を上げると会うこと自体が疲労になります。
初デートはどこがいいですか
歩くコースか、隣り合って座れる場所が向いています。向かい合って座り続ける店は、話題が尽きたときに逃げ場がありません。神社の参拝とランチを組み合わせたコースは、歩く時間と食事の時間が交互に入るため間が持ちます。
会話が続かないときはどうすればいいですか
行き先の選び方で解決できます。長く連れ添った相手と会話が減るのは、共有した情報が多すぎて報告する内容が減っただけの場合がほとんどです。景色が変わる場所や、隣同士で過ごす時間があるコースなら、黙っていても不自然になりません。
服装はどうすればいいですか
整える日と、ふだん着の日の二種類があれば足ります。星つきの店へ行くときは洋服の色を合わせ、おそろいの時計をつけて楽しむ一方、マッサージ後の居酒屋にはノーメイクで行く女性がいます。全部を整えようとすると、出かけること自体が面倒になります。
予定が崩れたときはどうすればいいですか
その場で相談する時間が会話になるため、崩れた日ほど距離が縮まることがあります。美術館が臨時休業し、次のデートも大混雑だった女性は、それでも時間を忘れるほど話せて一気に距離が縮まったと振り返っています。近くに座れる場所をもう一つ把握しておくと拾えます。
遠距離の場合はどう続けますか
無理をせず、会えたときにしっかり楽しむ形が実例に挙がっています。72歳の男性は遠方のパートナーと月に1回から2回会い、お互いの生活を尊重しながら関係を続けています。年齢や距離に縛られず、それぞれの生活を保つことが前提になります。
温泉旅行で関係が変わることはありますか
あります。10年以上別居していた夫と温泉旅行に出かけ、自然と気持ちが動いたと語る62歳の女性がいます。家の中では二人の形が固まっていますが、旅先にはその形がないため、日常なら不自然になる距離が自然になります。
マンネリを抜けるにはどうすればいいですか
記念日に力を入れるより、月に一度の定番を作ってください。特別なイベントがなくても好きなことを一緒に楽しめる関係が長く続く、と語る夫婦がいます。年に数回の山場を作ると、それ以外の日が薄く感じられます。
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